中庸最先由孔子提出：“中庸之为德也，其至矣乎！民鲜久矣”。其意是说中庸是最高的道德。
中庸的基本原则是“允执其中”，要求把握适当的限度，以保持事物的平衡，使人的言行合于既
定的道德标准。中庸又称“中行”、“中道”、“中和”，中即无过不及之意，庸即平常之意，
中庸即折中调和之意。用礼来节制、调和出来的人与人之间的和谐，且又不偏羽礼，这就是中
庸。正如孔丘的学生有若所说的，“礼之用，和为贵。先王之道，斯为美；小大由之。有所不
行，知和而和，不以礼节之，亦不可行也。”
中庸在政治上的应用就是礼让相提，不争为和，以礼让为国，其目的就是要消除矛盾，保持社会
安定。也就是说用“和为贵”的中庸之道来缓和极度激化的社会矛盾，以达到消除对于政治权力
的争夺，防止僭越行为的出现，从而恢复周礼的目的。但是，要把当时动乱的社会纳入没有争夺
的中庸境界，从而恢复、维持就有的名分地位，这是根本可能的。
从上面的论述我们可以看到孔丘思想的终极目的是一种社会的倒退，是他思想体系中保守的一
面，是极度不切实际的。如果说孔丘的思想只有这一部分的话，儒家是不论如何也不会为新兴的
封建统治者所接受的。相应的，在孔丘思想体系中还存在着积极的、进步的一面，那就是孔丘思
想体系的核心——仁。
仁，是中国儒家学派道德规范的最高原则,孔丘思想体系的理论核心。“仁”的含义就是以血缘亲
情之爱为出发点；将这种感情推己及人，把亲亲之爱自然会化为人人之爱，即“仁者爱人”；然
后在不断的社会实践中，将“仁”的思想转化为品德与性格，使其成为一种内在品格的自然表
露；最后达到“克已复礼，天下归仁”的境界。从“克已复礼，天下归仁”可以看出，孔丘认为
礼是道德的标准，而仁是道德的属性，只有具备了仁才不会违礼。
仁的思想是孔丘保守思想体系中进步的一面，它一方面继承和发扬了晚期氏族政治体系的民主
性、人民性，另一方面顺应了春秋时期社会变革、奴隶解放的历史大潮流。所谓的“仁者爱人”
从某一方面来看，也是在一定程度上包含爱护劳动者的成份的。这也就是所谓的“忠恕之道”，
推己及人则“忠”，不强于人则“恕”。
然而，孔丘的“仁”并不是超越阶级的，它有着十分严重的局限性，其局限性就在于“仁”借以
产生和立足的基点——就是“尊尊”和“亲亲”。“尊尊”是奴隶制等级制度，“亲亲”就是血
缘宗法制度。爱人与爱亲的区别，正是由于血缘宗法制度；而爱有等差，正是源于奴隶制等级制
度。所谓的“推己及人”，其主要是要将忠孝敬慈，这一套伦理道德推而广之，使人人能够自觉
遵守。而“仁者爱人”，在孔丘的眼里，也是有着明确的等级划分的，是必须严格遵守血缘宗法
制度的。正是由于这一点，孔丘提出了那个公开欺骗的“三讳”和“父子相隐”；也正是由于这
一点，“己所不欲，勿施于人”不过是一句空话。孔丘所说的“己”与“人”，是有特定的对象
的，他不认为一个君主和一个臣子可以平等的往来，也不认为一个先生可以和他的弟子平等往
来，自然一个男人和他的妻子也不能够平等往来。
由“仁”的思想出发，孔丘又引申出“孝第”和“德政”，这两个概念。
“孝第”从其实质上讲，是维护宗法血缘关系的纽带，是礼的核心。而将“孝第”推而广之，用
于国家社稷即是忠君爱国。
如孔丘的学生有子说：“其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣；不好犯上，而好作乱者，未之有
也。君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与！”
或谓孔子曰：“子奚不为政？”子曰：“书云：‘孝乎惟孝，友于兄弟，施於有政。'是亦为政，
奚其为为政？”
孔丘把“德政”作为最理想的政治手段。他认为，如果用德和礼对人民加以感化，提高人民德道
德水准，就可以使其自觉的消除犯罪的观念。这种思想实际上是一种着眼于收买民心的政治统治
术，但它还是有其进步意义的。孔丘虽然终其一生都在为复兴奴隶制度而四处奔走，但他依然是
承认时代的变化的，也愿意实施某些改良措施，如减轻赋税、用民以时、藏富于民等观点，这是
顺应时代潮流的，是孔丘思想体系中进步的一面。
宗上所述，孔丘思想体系是一个矛盾体。一方面他要维护周礼，推时代倒车；而另一方面他也承
认时代的改变，对劳动人民表现了一定程度的同情，愿意实施改良措施，以顺应时代潮流。但从
总体来看，孔丘的思想体系还是保守的，对于当时的社会环境而言，无疑是迂腐的。虽然有些思
想是具有进步意义的，是被后世封建统治者所继承的，但是这些都不足以在政治上确立其正统地
位。
