248 scrape the bottom of the barrel...

美国习惯用语第248讲
　

在这次节目里，我们要给大家介绍两个都是以bottom这个字为主的习惯用语。Bottom就是底部，也就是最下面的地方。我们要讲的第一个习惯用语就是：To get to the bottom of something. To get to the bottom of something就是找出某件事情的真相。

我们往往会从不同的人那里得到不同的信息。那我们就得做出一个判断，究竟谁说的是实话，谁在说假话。在这种情况下，我们往往会用to get to the bottom of something这个习惯用语。比如说，在法庭上，一个法官听到双方的不同说法。法官就得想办法弄清楚这个案件的真正事实。

在家里，有的时候孩子打破了什么东西。他们就互相指责。这时家长就得弄个水落石出，弄清楚事实的真相。下面就是一个很生气的爸爸在说话。

例句-1: You kids keep blaming each other for breaking the window. Now sit down and answer my questions - I'm going to get to the bottom of this and find out who did it if it takes all night!

这个爸爸说：你们这些孩子打破了窗子，老是互相指责。现在你们都跟我坐下来，回答我的问题。我一定要把事情弄清楚，那怕我们一夜不睡也得弄清楚究竟是谁干的。

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大多数美国人都用信用卡买东西。有的人身上现金非常少，买几块钱的东西都用信用卡。许多人都有好几种信用卡。这是因为每个信用卡都让你借钱。另外，发放信用卡的公司也不断设法提供各种优惠来吸引人们用他们的信用卡。百货公司也鼓励人们用他们的信用卡来买东西，所以一个人有十几张信用卡也是不足为奇的。可是，在使用信用卡方面也有不少弊病，有的不务正业的人通过各种方法来盗用别人的信用卡。下面就是一个例子。

例句2: I didn't use my credit card last month. So I was shocked when I saw on the statement for last month that there's a new balance of two thousand dollars. I'm going to get to the bottom of this and find out who used my credit card.

这个人说：上个月我没有用信用卡。当我在上个月帐单上看到我花了两千美元的时候，我真是大吃一惊。我得追根究底把事情弄清楚，找出到底是谁用了我的信用卡。

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下面我们要讲的一个习惯用语也是以bottom这个字为主的。这个习惯用语就是：To scrape the bottom of the barrel. To scrape就是刮。Barrel是一个圆的桶。当桶里的好东西都给别人都拿走了的时候，你就不得不刮桶底剩下的东西了。下面是一个例句。这是在说战争时期征兵的情况。

例句3: At first only young, healthy, single men were taken for military service. But the war lasted so long they had to scrape the bottom of the barrel and take married men and older men with all sorts of health problems.

这句话翻译到中文就是说：最初，征兵的对象只是身体健康的单身年轻男子。但是，战争拖的那么久，他们不得不迁就地把那些结过婚的男人和那些有各种病的年纪大一些的男子征兵入伍。

这当然是在说以前战争期间的情况。现在，美国部队的组成跟过去相比有很大的不同。现在美国部队里有不少女兵，但是有的军校仍然全部是男生，有的人认为现在应该招收女生。另外一个有争论的问题是女兵参加实战是否合适。

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美国的许多商店一般在年初冬天即将结束，春天马上来临的时刻进行大减价。有的大减价只有一天，有的两三天或一个星期。下面是一个人在对他的妹妹说话。

例句4: A couple of companies are having one-day clearance sales today. They have lots of stuff on sale at 50 to 70% discount. If I were you, I'd go early. If you go late in the afternoon after work, you'll have to scrape the bottom of the barrel.

这个人说：有两个公司今天有一天的清仓大减价。有的东西的价钱降低百分之五十到百分之七十。要是我是你，我就早点去。要到下午上完班再去，那你可能就只能从卖剩下来的东西里去挑了。

许多美国人都利用这类减价的时候买东西。在季节转换之前，商店一般都要举行大减价，清理仓库，以便进货新的商品。清仓减价的时候可以买到非常便宜的东西。

很不错呀,又学到不少好东东了

249 there's no such thing as a free lunch...

美国习惯用语第249讲

今天我们要讲的两个习惯用语都跟吃午饭有关系。午饭在英文里就是：Lunch美国人有一个很老的俗语，那就是：There's no such thing as a free lunch. 这个俗语翻到中文就是：白吃午饭这种事是没有的。这句话现在已经成为美国人经常用的俗语了。它的含意当然要超越午饭这个范围。There's no such thing as a free lunch的确切意思就是：世界上没有任何不付出代价就能得到的东西；也许当时你不用付出代价，但是迟早你得付，即便不是付钱，你也得为别人效劳来偿还。

美国的一些行业及劳工组织雇用一些游说的人去影响政府官员。这些人很愿意请官员们去吃午饭，或者带他们出去旅行。但是，他们期望这些白吃白喝的官员能够做一些对他们有利的事，以致回报。下面这个例句是一个国会议员在说话。

例句-1: I never let a lobbyist buy me a lunch or do any favor for me. Early in my political career I learned the truth of the old saying - there's no such thing as a free lunch.

这个国会议员说：我从来没有让一个游说者请我吃过午饭，或者为我做什么事。俗话说，世上没有白吃饭的事。在我政治生涯的早期，我就懂得这句话的意思了。

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在美国，你经常可以看到free这个字，特别是在商业广告上。初到美国来的人往往会被这个字吸引，以为真的能拿到不要钱的东西。但是，仔细一看这个free都是有条件的。下面这个例句是一个到美国来不久的学生在说话。

例句2: Seeing the word "free" in ads used to excite me because I thought the store was giving away stuff. Later I learned that there's really no such thing as a free lunch. They always want you to buy something and then give you some cheap gift to make you feel good.

这个学生说：我过去一看到广告上有免费这个字就觉得很高兴，以为商店可能在送东西给顾客。后来我才知道真是没有不要钱的事。他们总是要你买点什么东西，然后给你一个不值钱的礼物让你感到很高兴。

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刚才我们说的是几乎不要钱的午饭，下面我们要讲的一个习惯用语是价钱很高的午饭。这个习惯用语就是：Power lunch. Power就是有力量的或是有权力的。那么，什么是 power lunch 呢？Power lunch就是有两个或更多的重要人物在一起吃午饭，但是他们并不是像一般朋友那样为了见见面，聊聊天而一起吃午饭；他们是为了谈生意，或其他工作上的事。

Power lunch一般是在很贵的饭馆里举行，因为请客的一方可以向自己的公司报销。在这种饭馆里工作是很好的，下面这个例句就给大家提供了一个很好的实例。

例句3: My brother works in a place that is very popular for power lunches. And he gets plenty of nice big tips because these people like to show off in front of each other.

这个人说：我弟弟工作的地方常常有要人在那里吃午饭。由于这些人要在自己的客人面前摆阔气，所有我弟弟经常得到很多小费。

在美国，到饭馆去吃饭要给小费已经成了必定之规。给多少小费是根据帐单上的总数。一般是总数的百分之十到百分之十五。但是人们往往给百分之十五。当然，这并不是硬性规定的，有的人给的很少，服务员就不会太高兴。有的美国人给的很多，经常给百分之二十的小费。

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我们再来举一个例子。这是一个人在说他的朋友。

例句4: For the first time my friend Leo, a rising young star in New York financial circles, got invited to attend a power lunch today. He said he didn't enjoy it too much though because the big shots there scarcely noticed him.

这个人说：我的朋友利奥很年轻，他在纽约金融界越来越走红。今天，他第一次被邀请去出席一次全是要人参加的午餐会。但是他说他并不感到高兴，因为那些大人物根本没注意到他。

250 easy money; to bet one's bottom dollar

美国习惯用语第250讲

今天我们要讲的两个习惯用语都是跟钱有关系的。钱在英文里有各种说法。一个用得最普遍的就是：Money. 我们首先要给大家介绍的一个习惯用语恐怕是许多人都很欢迎的。这个习惯用语是：Easy money. Easy就是容易，money就是钱。Easy money有两种不同的意思。Easy money可以指用花招或欺骗手段得来的不义之财。但是，easy money一般是指没有花什么功夫而得来的钱财。我们来举一个例子。这是一个人做了一笔很好的房地产生意。他说：

例句-1: I heard about this house the owner had to sell in a hurry, so I got it at a very cheap price. A week later I sold it for a 20,000 dollar profit. Talk about your easy money!

这个好运气的人说：我听说这栋房子的房主急于要出售这房子，所以我以很便宜的价格买进了。一个星期后，我把它卖掉，从中赚了两万美元。这真是轻而易举得来的钱。

请大家不要以为在美国赚钱都是那么容易。像这种机会是不多的。相反地，美国商店亏本倒闭的也不少，特别是在经济不景气的时候。

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想轻而易举地得到钱是可以理解的，但是重要的问题是用什么手段，通过什么途径。美国是一个物质丰富的国家，有些年轻人对于物质享受已经习以为常，以为什么东西都很容易得到。在无法得到的时候，有些人就采用犯罪手段。这也是美国年轻人当中犯罪的原因之一。下面我们来给大家举一个例子。这是一个老师在对学生讲话。

例句2: I know you all want to be successful in the future. But the best way to do that is to get a good education. If I were you, I'd study hard and not spend a lot of time in figuring out how to make easy money.

这位老师说：我知道你们都希望将来很成功。可是，要达到这个目的的最好方法就是受到良好的教育。要是我是你们的话，我就努力学习，而不是化好多时间去想怎么样才能轻而易举地得到钱。

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钱在英文里有好几种说法。Money只是其中最普遍的一个字。另外，你可以说：Dollar. Dollar就是美金，或美元。那当然是钱。我们下面要给大家介绍的一个习惯用语就是和dollar这个字有关。To bet one's bottom dollar. To bet就是打赌。One's bottom dollar就是一个人把钱都花完了，只剩下口袋底里最后一张钞票。当某人用自己最后剩下的钱去打赌的时候，这个人一定很自信，认为自己在某个问题上完全准确，因此愿意冒一切风险来证实这一点。

下面是一个例子。通过这个例子我们可以看到在日常生活中这个习惯用语是怎么用的。

例句3: You know, Senator Clark keeps telling the press that he won't run for president in 1996. But I'd bet my bottom dollar that two years from now he'll announce he's a candidate.

这个人说：你知道，克拉克参议员不断地对新闻界说，他在1996年不会参加总统竞选。但是，我可以跟你打赌，两年以后，他会宣布他参加竞选的。

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下面又是一个例子。这是一个人在说他的同事。

例句4: Our company was to deliver the ordered products to our clients before four in the afternoon. However, Larry forgot the whole thing and the client was mad as a wet hen. But I bet my bottom dollar that Larry will blame somebody else for his mistake.

这个人说：我们公司应该在下午四点以前把客户的定货送到客户那里去。可是，拉里完全忘了这件事，把我们的客户都快气疯了。不过，拉里肯定会把他的错误的责任推给别人的，我可以跟你打赌。

251 smart money; mad money

美国习惯用语第251讲


我们已经给大家介绍过几个跟钱有关的习惯用语。今天我们再给大家讲两个以钱，也就是money这个字为主的习惯用语。对于许多人来说，钱是非常重要的东西。在美国的成语和俗语里有不少是跟钱这个字有关的。

我们今天首先要给大家介绍的一个习惯用语是：Smart money. Smart这个字有好几个解释，比如说，聪敏，伶俐，漂亮，还可以解释为厉害等。在smart money这个习惯用语里，smart是指聪敏。大家恐怕也不难猜出smart money的意思。Smart money是指那些有经验的投资商或善于赌博的人经管投资的钱。有的时候，smart money可以直接指这些人。下面就是一个例子。这是一个人在对朋友说经商的前景。

例句-1: Do you think the economy is heading up or down? The smart money seems to think that business will get better so maybe it's time to put some money into the stock market.

这个人说：你认为经济的前景是会变得更兴旺呢，还是会变得越来越疲软。那些搞经济的专家们似乎认为商业会越来越好，所以，也许现在是把一些钱投资到股票市场去的时候了。

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由于美国投资市场五花八门，许多人都感到难以入门，可是最保险的银行存款又利率太低，所以越来越多的人把钱投入互助基金等收益更高的投资项目。下面就是一个退休的人在说他自己的经历。

例句2: In the past, interest from my bank account was a good source of income to have after I retire. But interest rates are so low these days that I have to let those smart money people who handle mutual funds take care of my money.

这位老人说：过去，我从银行存款所得到的利息是我退休后很好的一笔收入。但是，现在利率那么低，我不得不让那些管理互助基金的专业人员来经管我的钱。

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下面我们要给大家介绍一个非常有趣的习惯用语。这个习惯用语就是：Mad money. Mad这个字可以解释为：发疯。也可以说是：快气疯了。但是在这里mad是指非常生气。那么，钱怎么会生气的呢？ 最开始的时候，mad money是年轻女子跟男朋友一起出去玩的时候自己身上藏的一点钱。万一她跟男朋友生气了，或吵架了，那她至少自己有钱叫出租车回家去。

现在，mad money的含义已经扩大了。Mad money是另外放出的一小部份现金，准备在紧急时候用的。我们来举一个例子吧。这是一个丈夫在说话。

例句3: The other day we ran out of gas sixty miles from home. I had forgotten my wallet. But we were lucky - my wife remembered she had her mad money, so we were able to buy gas to get back home.

这个丈夫说：那天，我们在离家六十英哩的地方发现汽车里没有汽油了。我那天又忘了带钱包。但是，我们很幸运，因为我太太记得她有一些准备急用的现金，所以我们能买了汽油，开车回家。

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下面是一个爸爸在说他女儿的经历。

例句4: Last Saturday, my daughter was invited to a dinner party and planned to buy a cake on her way. In the bakery, she found out that she'd forgotten her purse. Fortunately, she had her mad money in her pocket to pay for the cake, so it turned out all right.

这个爸爸说：上星期六，我女儿的朋友请她去吃晚饭。她准备在去的路上买一个蛋糕。她在蛋糕店里的时候发现她没有带钱包。还好她口袋里有一些应急用的现金可以付蛋糕钱，所以就没问题了。

252 sweet talk; snow job

美国习惯用语第252讲
　

今天我们要讲的两个习惯用语听起来都是很顺耳朵的话，但是这些话都是在故意恭维你，以便让你做讲话的人要你做的事。在这方面，最普遍的一个习惯用语就是：Sweet talk. Sweet就是甜的；talk就是讲话。Sweet talk里面的sweet这个字就已经把意思点出来了。Sweet talk听起来很顺耳，但是实际上是拍马，或过份的赞扬。Sweet talk可以作为名词，也可以作为动词。下面是一个例句。在这个例句里sweet talk是用做动词。这是一个爸爸在说他的一个女儿。

例句-1: You know, I think my youngest daughter was born with honey in her mouth! She can sweet-talk me into doing just about anything she wants me to do.

这个爸爸说：你可知道，我想我那最小的女儿生来就是嘴巴甜的。她会用甜言蜜语来让我做几乎任何她要我做的事。

这句话的英文里用的是：was born with honey in her mouth。这是指：她生来嘴巴里就有蜂蜜。我们在这里不必逐个按字面意思来翻，翻成：生来嘴巴甜也就可以了。

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有的人说，人人都爱听好话。这是人性。这话也许不错，但是也有一些脑子很清醒，不被好话所左右的人。我们来举一个例子。这是一个公司的主管在说他手下的一个雇员。在这个句子里 sweet talk是用做名词。这个主管说：

例句2: Alex has been working for me over a year. He never misses a chance to say what he thinks I want to hear. He hopes I'll assign him nice jobs and eventually promote him. But I don't buy that kind of sweet talk so I guess he'll be disappointed.

这个公司的主管说：亚历克斯在我手下工作已经一年多。他从来不放过机会说他认为我要听的话。他是希望我指派他好的工作，最后提拔他。但是，我可不吃这种拍马奉承。我想他会失望的。

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下面我们要讲的一个习惯用语也是说好话的意思，但是跟sweet talk有一些不同。这个习惯用语就是：Snow job. Snow是雪，job一般的解释是工作，也可以指某一项具体的工作。A snow job的意思是不太诚实的话，为了使听话的人相信他，他往往在讲话里撒一、两个谎。A snow job往往是当一个人遇到麻烦的时候想用几句好话来洗刷自己的责任。我们来举一个例子。学校的老师要求学生今天交期终报告，但是有一个学生没有写，所以交不出来。这个学生说：

例句3: I've got to give the teacher a snow job to get her to give me another week. Do you think she'd believe me if I tell her I really wrote the paper, but the dog got it and ate it?

这个学生说：我总得说些什么理由好让老师同意再给我一个星期。要是我告诉她我确实写了报告，但是给家里的狗叼去吃了，你认为她会相信我吗?

狗吃了作业这个理由美国学生用的太多了，这都已经成了笑话。所以，这个老师恐怕是不会相信的。

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Snow job跟sweet talk一样可以当名词用，也可以当动词用。在上面这个例子里，a snow job是当做名词用。下面我们来举一个把snow job当做动词用的例子。这是一个正在找工作的女孩子约好到某个公司人事处去面谈，但是到了那天她把约会给忘得一干二净。下面是公司人事处主任在跟一个同事说话。

例句4: That girl didn't show up for the interview. She said she felt so dizzy on her way that she could not drive anymore and there was no telephone around. But I have this uneasy feeling she's giving me a snow job.

这位主任说：那个女孩到时候没有来面谈。她说她在路上感到头晕，没法再继续开车，周围又没有电话。可是我总有一种她在说假话的感觉。

253 fine kettle of fish; have other fish to fry

美国习惯用语第253讲　


今天我们要讲的两个习惯用语都有一个关键的字。这个关键的字就是：Fish. Fish就是很多人都爱吃的鱼。我们今天要讲的第一个以fish这个字为主的习惯用语就是：A fine kettle of fish. Fine就是好的，kettle是煮食品的大铁锅。A fine kettle of fish是指乱七八糟，很令人不愉快的事。这个说法可能是二百五十年前来自苏格兰。

当时，人们把在河边举行野餐会叫做a kettle of fish，因为参加野餐会的人把刚刚从河里钓上来的新鲜鱼放到一个大铁锅里，然后再用木材搭一个火来煮。这些鱼一般都是匆匆忙忙地煮熟了，然后人们把这些滚烫的鱼从锅里拿出来，用手拿着吃。这当然会把手弄得很脏，有时还会把手烫着了。下面我们来举一个例子。这是一个人在说他丢了汽车钥匙所带来的麻烦。

例句-1: There I was, stuck on a lonely road 50 miles from home, after I was stupid enough to lock myself out of my car. It was dark and not a house in sight. A fine kettle of fish, I tell you!

这个人说：我实在是非常傻，把汽车钥匙锁在车里，因此没法把车门打开了。那发生在离我家五十英里的一条路上，四周没有人。当时,天已经黑了，周围看不到一栋房子。我告诉你，那可真是糟糕。

把车钥匙锁在汽车里是经常发生的事。但是许多在美国居住的人都参加一种汽车服务组织，每年付一些会费。要是你开车在路上出了问题，不管是把钥匙忘在车里了，还是因为忘了关车灯了，电池没了，或其他问题，你可以打电话去让他们来帮你解决问题。当然，要是周围没有人，也没有电话，那就麻烦了。

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有不少美国人都参加俱乐部。有的是跟自己的行业有关的，有的跟自己的兴趣有关的。有的人参加好几个俱乐部。每个俱乐部的规模不同，但是一般都有负责人和财务员。下面是一个人在说他所属俱乐部的财务员突然辞职，因此帐目弄得一塌糊涂。

例句2: He left a fine kettle of fish behind. We couldn't find out what our money had been spent for; we couldn’t tell which members had paid their dues, and the rent wasn't paid. What a mess!

这个人说：他真是留下了一个乱摊子。我们弄不清楚我们的钱是怎么花的。我们也不知道哪些俱乐部成员已经付了会费。我们的房租也没有交。真是一团糟。

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我们今天要讲的第二个习惯用语是：To have other fish to fry. 这里的 fry是指在油里煎。这个习惯用语的真正含义是：当某人请另外一个人做一件事的时候，这个人表示他还有其他更重要的事要做。有的时候，这种回答是真的，有的时候只是一种借口。

下面我们来举一个例子。这是一个人在请他的朋友为一个慈善机构筹款。这个朋友是这么回答的。

例句3: Hey, Joseph, you know I'd sure like to help you raise money for the Red Cross. But I have other fish to fry - I'm chairman of the committee to raise money to fix the roof on my church.

这个朋友回答说：嗨，约瑟夫，你知道我肯定是愿意帮你为红十字会筹款的。但是，我有其他的事。我们教堂的屋顶要修，而我是筹款委员会的主席。

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下面是一个丈夫在对妻子说他自己的生活计划。

例句4: Honey, they want me to run for Congress, but I said no. I have other fish to fry - I need all my time for my business so I can retire when I reach 50 and we can move to Hawaii.

这个丈夫说：亲爱的，他们要我竞选国会议员，但是我拒绝了。我还有别的事要干。我需要把所有的时间放在我的生意上。这样我到了五十岁就能退休，然后我们可以搬到夏威夷去住。

好贴，顶

254 butter up sb.; nitpicker

美国习惯用语第254讲


大家知道，世界上的人是各式各样的，有的人特别会说别人爱听的话，可是有的人特别善于吹毛求疵，挑别人的毛病。在这次节目里，我们就要给大家介绍两个形容这两种人的习惯用语。大多数人都说，人都是爱听好话的。既然如此，我们就先来讲一个善于说好话的习惯用语。To butter up someone. Butter这个字可能大家都早已知道，就是西方人经常吃的黄油。但是，在 to butter up someone这个习惯用语里，butter这个字是用做动词。To butter up someone并不是真的在某人身上涂黄油。作为俗语，to butter up someone是指对人不寻常地客气，过份地奉承，目的是在于赢得此人的好感，或者是要他给你一种特别的好处。To butter up someone这个习惯用语的形成可能是因为面包上涂了黄油味道就好多了，或者是因为黄油很滑溜，就像那些奉承别人的话听起来很顺耳那样。下面是一个公司的雇员在说一个会拍马的同事。

例句-1: Harry is working hard to butter up the boss to get that promotion. The funny thing is if he worked as hard at his job as he does at buttering up people, he'd have a better chance to get what he's after.

这个人说：哈里为了被提升，正在想方设法地对老板拍马奉承。有趣的是，要是他干活也能像他溜须拍马那样下功夫的话，他想得到提升的机会就会更多。

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在这次节目开始，我们不是说了，有的人很善于讲别人爱听的话，但是有的人就是缺乏这方面的才能。下面这个例子里说话的人就是属于后面这类人的。

例句2: I believe some people are simply born with the talent of buttering up people. Don't you think I haven't tried. I did, but I felt so awkward about flattering people. So I've given up a long time ago.

这个人说：我相信有的人生来就有拍马奉承的本领。你别以为我没有试过。我试过，但是要我去说那些奉承别人的话，我总觉得很难受。所以，我早就放弃了。

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下面我们要讲的一个习惯用语是形容那种专门会挑别人毛病的人。这个常用语就是：Nitpicker. Nitpicker实际上是由两个字组成的。Nit虱子下的蛋，picker就是挑东西的人。A nitpicker就是一个专门因为一些不重要的小事而批评别人的人，也就是挑剔，吹毛求疵。这种人一般都不受欢迎。Nitpicker这个字使我们想起一个在笼子里的猴子，把所有的时间都用来抓虱子。我们来举一个例子。这是一个新闻机构的编辑在对一个记者说话。他说他并不想挑剔，但是他对这位记者的报导有些批评。他说：

例句3: I hate to sound like a nitpicker, but I found a comma missing in your third paragraph and another comma missing down in the tenth paragraph. Let's try to be more careful from now on.

这个编辑说：我很讨厌听起来好像是在挑剔。但是我发现你文章的第三段里少了一个逗号，在第十段里也少了一个逗号。以后小心点。

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我们再来举一个例子。这是一个人在讲他的妹妹。

例句4: My baby sister Carol said that most of her classmates like her taste and compliment her every time she wears a new dress. The nitpicker who criticizes her is her best friend Laura. My sister thinks that Laura is simply jealous of her.

这个人说：我的小妹妹卡罗尔说，她的同学当中，大多数人都很喜欢她的衣着打扮，每次她穿新衣服，她们都说好看。唯一批评她的是她的好朋友劳拉。我妹妹认为劳拉就是妒忌她。

255 smoke and mirrors; bum steer

美国习惯用语第255讲

在这次节目里我们要讲的两个习惯用语都是形容有的人用来欺骗别人的手法。美国人有许多有关欺骗的习惯用语，但是像其他的习惯用语一样，有的随着时间被淘汰了，而新的习惯用语又不断出现。最近几年来，在形容欺骗方面，人们经常用下面这个习惯用语：Smoke and mirrors. Smoke就是烟，mirrors是镜子。Smoke and mirrors这个说法是从那儿来的呢？

实际上，这是从变魔术而来。魔术师往往让观众们相信他能使得一个人突然不见，然后又突然出现。要使人产生这么样的幻觉，魔术师一般都是用烟和镜子作为手段。所以，smoke and mirrors就成了欺骗别人的常用语。换句话说，也就是使用不真实的消息来蒙混别人。克林顿总统曾经在一次讲话中也用了smoke and mirrors 这个说法。他说，在他的发展经济和减少预算赤字方面，他不会用欺骗手段来蒙蔽全国人民。

在看魔术的时候被骗倒是很好玩，但是在实际生活中被人欺骗，那绝对不是好玩的事。下面是一个例子。这是一个参加竞选的人在批评对立党内的一个竞选对手。

例句1: My opponent's plan is nothing but smoke and mirrors: he's simply pulled his numbers out of the air to make it look like he can balance the budget without new taxes.

他说：我那竞选对手的计划根本就是一个骗局。他只是毫无根据地提出几个数字，让人们觉得好像他可以不增加新的税收就平衡预算。

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我们再来举一个例子。这是一个人受了他朋友的骗，正在发泄心中的不满。

例句2: I told Mark about my plan to merge with a company in New York and asked his help. He promised to do all he could and even offered some ideas. But this was all smoke and mirrors. He bought that New York company himself last week - what a nasty trick!

这个人说：我告诉马克有关我想跟纽约那个公司合并的计划，并希望他能给予帮助。他说他一定尽力帮忙，甚至还给我提了一些建议。可是，结果这些全是骗人的。上个星期他自己把那个纽约公司买下来了。真下流。

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现在我们来讲第二个意思是欺骗的习惯用语。Bum steer. Bum就是不好的，或者是错误的。Steer就是引导向某个方向发展。把bum和 steer两个字合在一起就成了一个习惯用语。意思是：假的信息，或者是使人迷惑的信息。下面是一个例子，这是一个受害于假信息的公司总裁。

例句3: I flew out to Los Angeles when I heard this company wanted to buy a million dollars worth of our equipment. But it turned out to be a bum steer, just a rumor spread by one of our competitions to make trouble for us.

这个总裁说：我搭飞机到洛山矶去，因为我听说这个公司要买我们的设备，价值达一百万美元。但是，这个消息结果是假的，是我们竞争对象之一为了给我们制造麻烦而散布的谣言。

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下面这个例子是一个人在说他认识的一个女孩。

例句4: I really feel sorry for Mary. She moved all the way from San Francisco to New York believing that Frank would marry her as he promised. But his promise was a pure bum steer. Mary found out he's already married and has two kids.

这个人说：我真是为玛丽感到难受。她老远的从旧金山搬到纽约来，相信弗兰克会跟她结婚，就像他保证的那样。可是，他的保证全是假的。玛丽发现他是结了婚的，还有两个孩子。