287 blow-out;bash;wing-ding;blast

美国习惯用语第287讲


今天要讲的习惯用语属于同一个主题，party，也就是聚会或者宴会。美国有不少人热中于参加party，所以和这些社交场合相关的俗语或者习惯用语也特别丰富多彩。我们今天要学的第一个是：blow-out。 Blow和out之间用连词符号连接。Blow-out是指排场豪华的宴会，主人举办blow-out得花不少钱来款待客人。比方说，盛大的婚宴就是blow-out，很多新娘的爸妈都尽可能光彩地把宝贝女儿送上新生活。我们要听一段关于婚宴的话，但是先得学几个生词：orchestra，这是“乐队”。好。我们来听这段话吧。

例句-1: Sally's wedding reception was a real blow-out. More than three hundred guests, the best food and drink, a big orchestra for dancing - it must cost her father much money.

这段话说，Sally的婚宴非常豪华，有三百多来宾，最精美的饮食，还请了大型乐队为跳舞伴奏，Sally的爸爸一定为这次婚宴花了好多钱。

从这段话里我们可以体会blow-out是排场豪华的宴会。

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我们还要学一个美国人说狂欢聚会的词：wing-ding。 Wing-ding和blow-out 一样也是复合词。它们之间也由连词符号连接。Wing-ding是指兴奋喧闹的聚会。这样的聚会当时令人乐得忘乎。所以，事后又使人回味无穷。Wing-ding这个词的出典已经难以查考，但是它用在日常会话中已经有七十五年以上的历史了。下面我们要听一个例子。说话的人在向朋友描述他公司举办的一次新年晚会。

例句-2: Our company made good money this year so our New Year party was the best wing-ding. There was plenty to eat and drink and most of us stayed later than we ever had before.

他说：我们公司今年收益很好，所以我们的新年晚会是多年来最出色的一次；晚会上有丰盛的饮食，我们多数人都很晚才尽兴而归。所以wing-ding是欢乐尽兴的晚会或者宴会。

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还有一个词也用来指宴会，它是：Bash。可能有人会说Bash这个词的意思不是“猛击”，“痛打”吗？不错，但是它还可以指宴会，聚会。让我们听一个例子，来体会Bash指的是甚么样的宴会。这是美国东部的一个小伙子在说他们怎样欢送一个即将远行三千英哩，横跨美国去加州上大学的夥伴：

例句-3: More than a hundred people came to the bash we gave for Johnny when he left for the college in California. Johnny had such a good time that he almost missed his plane.

这段话说：有一百多人来参加了我们为Johnny举行的晚会，因为Johnny要去加州上大学了Johnny玩儿得可真痛快，他差点误了飞机。

从这个例子我们可以看出bash特指那种生动活泼、痛快欢乐的聚会，而且常常是青年人的聚会。

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我们还要学一个也解释喧闹的宴会的词：Blast。成功的晚会往往会闹声喧天，会吵得邻居睡不着觉，甚至叫警察出面干涉制止吵声。很多人都知道blast这个词通常解释“爆炸”，或者突发的一阵大风，或者喇叭的闹声，也许这就是为什么blast特别用来指喧闹欢乐的聚会。

下面我们要听一个人回忆他去俱乐部参加的一次舞会。舞会上以最大的音量放摇滚乐唱片，直到清晨四点。好，我们一起来听一个参加者的感想，同时体会一下blast是甚么样的聚会活动。

例句-4: Sure, I'm tired but it was worth it - a fantastic blast, at least until the police came and made us turn down the music because people could hear us two blocks away.

他说：我确实非常累，但是很值得，因为这次喧闹的舞会棒极了，唯一扫兴的是后来警察来要我们把音量调低，因为我们的闹声两条街以外都听得到。

从这段话里可以看出blast指那种闹声喧天的聚会。

288 stag/hen/tailgate party;baby shower

美国习惯用语第288讲　


我们上次讲了好几个美国人有关宴会或者聚会的说法。很多美国人确实爱热闹，一有适当的机会大家就会聚在一起乐一下。除了我们上次介绍的几种说法以外，还有其他一些有关聚会场合的习惯用语。我们今天再介绍几个比较常用的。第一个是：stag party。这个短语中stag这个词，它的意思是成年的公鹿。由此可以推测stag party就是由清一色男士们参加的聚会，女性一律谢绝。Stag party的内容可以是打扑克，一起看拳击赛或者足球赛。有时候stag party在新郎举行婚礼的前夜举行，纪念他告别单身生活。这就是我们要给大家的第一个例子。

例句-1： I don't feel so good this morning. I gave my brother a stag party last night because he's getting married today and we stayed out too late and had too much to drink.

他说，我今天早上不太舒服。我昨晚给弟弟举办了个男子汉聚会，因为他今天要结婚了。我们太晚回家，酒也喝得太多了。

Stag party 就是男性的聚会。

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stag party 排斥女性，不免引起女性的不快，而妇女们也有针锋相对的一手。这就是我们要学的下一个习惯用语：Hen party。Hen意思是母鸡。我想不少人已经猜出hen party指的是甚么样的聚会，当然是妇女聚会了，换句话说，hen party全是女性参加。下面我们要看一个例子。这是一个丈夫在说他太太将要参加的妇女聚会。

例句2： I'll be home tonight to take care of the kids because Susan has a hen party with the women she went to college with. Friday it's my turn - I'm going to a stag party to play poker.

他说：我今晚得在家照顾孩子，因为Susan要去参加以前大学女同学的妇女聚会。然而星期五将轮到我出去，我要去参加男子聚会打扑克。

这段话里的hen party是妇女聚会的意思。

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上面学的stag party 和 hen party是男女有别的聚会。接下来我们要介绍一种不分男女老幼都可以分享的聚会，它是tailgate party。Tailgate，这原是一种箱形轿车尾部的车门。它可以翻下来暂时充当桌子。你在球场外或者其它运动比赛场外的停车场上时常会看到球迷们在开场前几小时就捷足先登把三明治、热狗或者烧烤肉类等放在这张车尾的临时桌子上举行野餐，在一饱眼福之前，先大饱口福。这就是tailgate party，车尾野餐会。

好，我们来听华盛顿市的一个球迷在谈论一场他们去看的美式足球赛。

例句3：We had a great tailgater party before the Washington Redskins played the New York Giants. But that was the only good part of the day: the Giants beat our Redskins by 21 points.

他说： 我们在看华盛顿红人队和纽约巨人队的球赛前有很精彩车尾野餐会，但这是那一天唯一值得我们高兴的事儿，因为在那场比赛中我们的红人队输给了巨人队二十一分。

Tailgate party就是别具风味的车尾野餐会。

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我们还要学另一个饶有情趣的聚会，它是baby shower. Baby shower当然不是给婴儿洗澡的意思，shower这个词可以指大批礼物，或许是因为礼物多得像大雨中的雨点，也可能是由于礼物倾注了亲友的深情厚意。当一个妇女怀宝宝以后，她的亲朋好友会约定日子聚在一起，送她好多衣服、玩具等小宝宝一出世就合用的各种东西。可想而知这是多么欢乐热闹的场面。接下来我们要看一段话，Susan要当妈妈了。这是Susan的爸爸在说话：

例句4：The baby shower will surely be a happy occasion, but it seems like only yesterday that Susan was a little girl herself. Now she'll be a mother. Where does the time go, I wonder?

他说： 为未来妈妈举行的送礼会一定是欢天喜地的场面，然而我觉得好像Susan昨天还只是个小女孩，但是如今她却快当母亲了，岁月不知不觉地过去，真让人不可思议。

289 wet blanket; security blanket

美国习惯用语第289讲

今天我们要讲的习惯用语都有一个关键的词： Blanket，毯子。这是寒冷的冬夜最受人欢迎的东西.我们要学的第一个习惯用语是：Wet blanket. 大家都知道wet是潮湿的意思。一条湿淋淋的毯子会受人欢迎吗？当然不。冬天把湿毯子盖在身上可真不好受，会让你全身上下冷得发抖。由此你可以想象要是wet blanket用来比喻一个人，这可绝对不是个受人欢迎的人。你我在日常生活中都可能碰到过这样的人。接着我们要让大家看一段话，说话的人在准备为女朋友的生日热热闹闹地庆祝一番，但是他决定不了究竟该不该把一wet blanket也请来参加生日宴会。

例句-1：I can't decide whether I should invite my girlfriend's brother Tom to the party. After all he is her brother. But he's such a wet blanket I'm afraid he'll spoil the party for all my other guests.

他说：我决定不了要不要请我女朋友的哥哥 Tom 来参加我特地为女朋友举行的宴会。Tom毕竟是她的哥哥，但是Tom又是这样一个令人生厌的家伙，我怕他会弄得其他客人都很扫兴。

你可以体会wet blanket一定是那种让大家都扫兴的家伙；那种人冷淡、孤僻、不合群，不但自己不知如何享受生活的乐趣，还让周围的人也失去兴致。

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Wet blanket这个习惯用语可能来自扑灭大火的一种老办法。要是着火了，而你又没有其它灭火用具的话，那就可以用打湿的毯子来扑盖火苗。所以就产生了这样一个习惯说法：throw a wet blanket on。这个说法相当于中文里的一句俗语： 给人当头泼凉水。人们逐渐引伸了这个说法用a wet blanket来比喻把周围兴高采烈的人们都弄得热情冷却的一个人。然而wet blanket并不只是用来说人，也可以指事情。比方说，你打算周末去海滨享受一下阳光、空气和大自然，但是一个坏天气预报却让你彻底扫兴。那你可以用什么词句来形容这个天气预报呢？好，我们来听这段话：

例句2：My friends and I were going to the beach this weekend for some sun and swimming. But the weather forecast threw a wet blanket on our plans - it says it'll be rainy and cold.

他说：我和朋友们原来打算这个周末去海滨晒太阳、游泳，但是天气预报却给我们当头泼了一瓢凉水。据说天要下雨而且很凉。

这段话里的wet blanket显然指天气预报，因为它令人扫兴。可见令人扫兴的东西也可以说是wet blanket。

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我们要学的第二个习惯用语是：Security blanket。Security意思是“安全”。Security blanket这个习惯用语的流行是由于报上连载的一部幽默连环画里的主人公。美国人都爱看这连环画，尤其喜欢其中的主人公小男孩。他从早到晚都带着夜里睡觉盖的毯子，因为他只要一坐到地板上吮吸大姆指或者那条毯子的一角，心里就踏实，觉得特别有安全感。于是人们就把带给人安全感的人或者事物称为Security blanket。说到这个短语也许让你想起另一个相应的习惯用语“保护伞”。这两种说法确实意义相近。 我们来看一个例子，说话的人在回忆自己十岁时候的事情，他其中说到的security blanket是指一个人。

例句3： I was small for my age so I made friends with the biggest boy in my class. He was my security blanket - none of the other kids dared give me any trouble when he was around.

他说：我小时候个子长得特别矮小，所以我班上最高大的男孩交朋友。他成了我的保护伞；只要他在，别的孩子谁也不敢惹我。

从这段话可以看出security blanket就是给你提供安全保证的“保护伞”或者“靠山”。

290 push around; pushover; when push comes to shove

美国习惯用语第290讲

今天我们要讲的习惯用语有一个共同的词：push. 这个词的意思是“推”。我们要学的第一个习惯用语是：push around. Push somebody around这个短语从字面解释就是把一个人推得团团转。你在学校的操场上有时会看到大男孩把小个子男孩当胸一推。他是在寻衅打架。我们也可以说：He's pushing him around. 不知有没有人也在把你push around? 你可能会说没这回事,因为你已经不小了，但是push around并不光是指肢体行动或者动武，有时办公室的上级不必动手也会把下级push around. 他的手段可能是高声喝令，或者为了鸡毛蒜皮的小事动不动就发脾气等等。我们接下来要看的就是这样一个例子：

例句-1： I'm sick of Mr. Jones pushing us around. I'm going to find another job, and when I do, I'll go in and tell him what I think of him and then slam the door on my way out.

他说：我实在讨厌Jones先生这样摆布欺负我们。我要去找新工作，找到后，我会到他办公室去告诉他我对他的为人有什么看法，然后走出来的时候把他的房门重重地关上。

听了这段话里，你可以体会push around有仗势欺人的意思。

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我们要学的第二个带有push这个词的习惯说法是：pushover. Pushover是复合词。Pushover是指容易接受他人影响或者听从劝告的人。有时pushover也可能是个软心肠又富有同情心的人。例如我们下面要说的Peter就是这样一个人：

例句2： My friend Peter is a pushover for anybody in trouble. Yesterday on our way back from lunch he saw an old man begging. And he immediately handed him a ten-dollar bill.

他说：我的朋友Peter对受苦的人心肠很软。昨天我们吃了中饭回来的路上看到一个老人在乞讨。他马上给了那老人十美元。

从这段话可以看出pushover也可以解释软心肠的人。

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我们要学的第三个习惯用语是：when push comes to shove. Shove, 它的意思是使劲猛推，举动往往还带点粗暴。我们刚才说过push意思只是“推”，显然shove动作的强度要大得多，情况也来得严重。那么when push comes to shove是什么意思呢？我们要听有关美国政治生活的一段描述。当选议员们往往在对一些争议激烈的议案投票上举棋不定，因为他们不论投赞成票还是反对票都会招惹是非、得罪一大批选民。

下面这段话就是关于议员Blank对国会和新闻界正在激烈争辩的一个议案在投票前不明确表态：

例句3：Mr. Blank is getting a lot of letters and phone calls from people on this bill and he won't say how he'll vote. But when Congress votes Tuesday and push comes to shove, I think he'll vote in favor of it.

他说：Blank先生收到了好多有关这个议案的信和电话，只是目前他还不愿意表态，然而到星期二国会表决的时候他可就没有丝毫回旋余地了。我认为他将投赞成票。

从这段话可以体会when push comes to shove意思就是面临最后紧要关头、没有任何回旋余地的时刻。

291 pull for; pull through; pull sb.'s leg

美国习惯用语第291讲　


我们上次学的习惯用语都有push也就是“推”这个词，而我们今天要讲的习惯用语却都有一个动作相反的词pull， 也就是“拉”。我们先要学两个习惯用语，它们分别是：pull for. Pull for是打气、鼓劲，或者声援的意思。Pull through. Pull through是渡过逆境、渡过危机、脱险的意思。接下来我们要听一段话，里面有pull for和pull through两个习惯用语，说话的人是在医院探望一位刚动了大手术的同事。

例句-1： Hi, Jim! You look pretty good today. Everybody at the office says hello - we're all pulling for you to pull through this operation and get back to work as soon as you can.

他说：嗨，Jim!你今天看来不错。办公室里所有的人都向你问好。我们在为你鼓劲，希望你手术后早日恢复健康，尽快回来上班。

Pull for就是打气、鼓励的意思，而pull through在这里的意思是克服疾病、恢复健康。

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我们要学的下一个习惯用语是：pull your leg. Pull your leg是个古老的习惯用语，至少已经用了一百多年了。人们最初可能是看到有人恶作剧故意把手杖伸在别人的腿脚下使他绊倒摔跤，而得到启发，想出了这个习惯用语。好，让我们通过一个例子来理解这个习惯用语的确切意义。有人一早来上班，发现桌上有一张看来相当正式的通知，于是引起了一段生活中的小插曲：

例句2：This memo told me I was being transferred to Buffalo, where winter is really bad. I was worried when I saw people laughing at me, and I remembered it was April Fool's Day, and I realized my friends are pulling my leg.

他说：这份通知说我要被调往Buffalo去工作。Buffalo那儿的冬天可真糟糕。我正发愁的时候看到人们都在笑我，我这才想起今天是愚人节，原来是朋友们在骗我跟我开玩笑。

从这段话可以看出pull one's leg是跟某人开玩笑，或者是不带恶意的恶作剧。

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我们还要学的一个习惯用语：pull the plug. 其中的plug ，这是电线一端的插头，插进墙上的插座就能得到电力。Pull the plug，当然就是把插头从插座上拔出来，那就是切断电源，或者等于是关了某一电器用具。这是从字面上来解释pull the plug，但是这个习惯用语有什么引伸的意义呢？让我们来看一个例子。这是一家商店的店主在说话，由于经济不景气，商店的生意直线下降。

例句3：Business has been terrible for six months and is getting worse every day. I hate to say this but maybe the best thing to do is pull the plug and just close up shop for good.

他说：这六个月来生意很差，而且目前也一天不如一天，出于无奈我不得不说，最好还是结束业务关店算了。 从这段话可以看出pull the plug可以解释结束、中止某一业务或者事业。

292 rat race; treadmill;salt mine

美国习惯用语第292讲　


有些美国人干一行、怨一行，讨厌自己的工作，也有更多的人对他们的职业还算满意，然而却不愿意实话直说。这样一来他们都会使用一些带有贬意的俚语来描述自己的工作。我们今天要讲的第一个俚语是：rat race。大家都知道rat是老鼠，race意为竞赛，那么rat race岂不就是老鼠赛跑。想象一下一群饿得发慌的老鼠看到好吃的就一拥而上、争先恐后、你抢我夺的样子。所以要是一个人用rat race来指自己的办公室，那可不是个好地方；一定是人人像老鼠那样争权夺利，唯恐他人多占了便宜。好，让我们来看个例子。这是一位工作繁忙的律师刚和朋友在一家高级餐馆用餐完毕之后说的话：

例句-1：Man, look at the time! Almost two o'clock! Got to get back to the rat race - I've got people coming to see me all afternoon.

他说：咳，看看都什么时间了!快到两点了。我非得回去搏斗了。整个下午都有人要来看我。

他这儿说的rat race当然是指办公室。但是这位律师这样称呼他的办公室究竟是什么意思呢？是因为他讨厌这个争名夺利的地方呢，还是他只是要向朋友显示一下自己实在是个日理万机的要人贵人多忙事而且顾客盈门呢？这两种可能性都有，只有他自己心里明白，但是不论他这样说的真正用意是什么， rat race的意思都指十分激烈的竞争。

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我们要学的第二种说法是：treadmill。Treadmill原是一种简单的机械装置，称为踏车，由人或者驴子踩踏可滑动的皮带或者踏板，使它带动机器。想象一下从早到晚没完没了地重复同样的踏步动作，每天走过脚步加起来可能总共长达三十公里，然而实际上你却始终停留在原地。这该是多么单调乏味的活儿啊。怪不得早年是让囚犯来踩踏车，作为惩罚的。如果用treadmill来描述自己的工作。这是甚么样的工作呢？你能想象有多糟糕。好，我们来看个例子。这是一个人过完圣诞假期刚回家，他一边打开行李，一边在说话：

例句2： Well, it was a great holiday. But I'm afraid it's back to the treadmill Monday morning with everybody else. However, I have two more weeks of vacation at summer time.

他说：假期过得可真好。但是我就担心星期一早上又得回去和大家一起干那单调乏味的工作了。然而值得安慰的是夏天我还有两星期的假期。

treadmill 就是指单调乏味、一无乐趣、二无成就感的工作。

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我们要学的下一个习惯用语是：salt mine。Salt是“盐”，mine是“矿”，所以salt mine就是“盐矿”。不知你有没有看过在盐矿里开采盐的工作，没完没了地挖掘盐块然后装进筐子。这工作跟treadmill一样的单调乏味，更糟的是还得在暗无天日的地下坑道里苦干。盐矿的工作实在太差，所以前苏联政府是把政治犯发配到西伯利亚盐矿去干活的。这样说来，要是一个人把自己的工作称作salt mine，那么他一定认为、或者要说话对象认为这是枯燥而毫无乐趣的事务性工作，简直比关监狱好不了多少。好，我们听一个人怎么说自己的职业。

例句3：I've been working in this place for 29 years. It's a real salt mine and I'm just waiting to finish 30 years and retire and get a good pension.

他说：我在这儿已经干了整整二十九年。这份工作既苦又累，而且枯燥乏味。我就盼着做满三十年退休，能拿到不错的退休金了。

所以salt mine就是指既辛苦又乏味的工作。

293 class act; hard act to follow; get one's act together

美国习惯用语第293讲


今天要讲的惯用语里有个共同的词act。这真是个多义词，但是我们的时间有限说不了那么多，所以今天要说到的act都有“表演”的意思。比方说，我们要学的第一个习惯用语是：class act。 Class这里的意思是first class，第一流的，换句话说就是“优秀的”。那么 class act不就是“卓越的表演”吗？对。但是和别的习惯用语的一样class act也是用来作比喻的。让我们看一个例子。这是一个顾客在夸一家他最爱光顾的百货商店：

例句-1：I always shop there. Not only do they have top goods and fair prices, but sales people who are friendly and helpful. It's a real class act - in fact the best store in town.

他说：我总是去那儿买东西，不仅因为他们货真价实，而且由于那儿的营业员既和气又乐意助人。这家商店实在出色，实际上它是城里最好的店。

可见class act意思不再局限于表演，它可以泛指生活中各方面的出色表现。

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我们要学的第二个习惯用语是：hard act to follow。 Hard act to follow中间的act也是“表演”的意思。换句话说这个习惯用语也来自表演艺术。一百多年前的轻松歌舞表演由各路歌唱家、舞蹈家、喜剧演员甚至经过训练的小狗出场各显身手，然而最使一些演员为难的事就是被排在深受欢迎的大明星后面表演，因为这一来往往会相形见绌。最精彩的表演一定得排在最后当压台戏，因为接在它后面出场实在太难。这样说来hard act to follow不就是精彩的表演吗？对。其实这个习惯用语和class act意思相近，当然它同样也灵活应用在生活中的各方各面。我们看一个例子来体会hard act to follow用在其它场合的意思。

例句2：Johnson found Kennedy a hard act to follow. Johnson was a master politician but Kennedy was young, handsome, full of vigor, a better speaker with plenty of wit and humor. So it took Johnson a long time to win people's confidence.


他说：约翰逊觉得肯尼迪是令人望尘莫及的杰出人才。虽然约翰逊是老练的政治家，但是肯尼迪年轻英俊、精力充沛、更善于词令。他妙语如珠且富有幽默感。所以约翰逊费了很长一段时间才赢得了民众的信任。

可见a hard act to follow是杰出而令人望尘莫及的人物或者作为。

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我们要学的下一个习惯用语是：get your act together。 Get your act together这个习惯用语也来自表演艺术。这是对演技差的演员说的话。意思是他必须把自己的表演提高到其他演员的水平，以便能配合他们共同演出。当然get your act together和刚才学到的两个习惯用语一样，它的意思也延伸到生活中的其它领域。例如我们马上要看的一段话就用上了这个习惯用语，说话的人是在催促二十五岁的儿子赶快出去找工作。好，我们来看他怎么说：

例句3：Son, you can't live with us the rest of your life. It's time to get your act together, settle down and get married and start living your own life.

他说：儿子，你不可能一辈子都和我们住在一起。现在是你奋发图强、成家立业、开始独立生活的时候了。

所以get your act together是敦促对方努力上进的意思。

只看了最后一页这几讲，实话说。没有几个美国人常用的说法

294 go over with a bang; get a bang out of...

美国习惯用语第294讲
　

今天要讲的习惯用语里都有这样一个词bang。也许大家都知道这个词。它是突然一声巨响的意思，但是在俗话里bang这个词也常常解释为“激动、欢乐”。举个例子。好多年轻人会这样说：I always get a bang out of Madonna's music.其实，他们的意思就是：I really enjoy Madonna's music. 当bang和其它词一起组合成短语的时候，这个习惯用语从字面或是从比喻意义来理解，几乎总是和喧闹声有关。例如，我们要学的第一个习惯用语：go over with a bang。

接下来我们要听一个例子。说话的人刚去看了一出百老汇舞台剧的首次公演。演出相当精彩，引起在场观众的热烈反响。让我们边听这个例子边琢磨其中go over with a bang是什么意思。

例句-1：This play certainly went over with a bang. In fact, after each act the audience stood up and clapped and cheered for five minutes before anybody could quiet them down.

他说的是：这次演出确实引起轰动。实际上，每演完一幕，全场观众都起立、鼓掌、欢呼，经久不息，五分钟之后才平静下来。

所以go over with a bang在这儿的意思就是：成功地完成，并得到人们的赞赏和雷鸣般的掌声。

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我们要学的第二个习惯用语是：get a bang out of。Get a bang out of常用来说某人或者某事带给你无比的激情和欢乐。在一首流传已久的情歌里就有这样一句歌词： I get a bang out of you。意思是：你带给我激情。但是，这个习惯用语不仅用来抒发浪漫情怀；它也适用于其它情况。例如，待会儿有个人要告诉我们，他和太太都很喜欢和Green夫妇共同进餐。是什么道理呢?我们来听听他怎么说：

例句2：We always get a bang out of eating dinner at the Green's house. The food is great, and they are always in such good spirits that they make us feel good too.

他说：我们去Green家吃饭总是觉得其乐无穷；不仅饭菜可口，而且他们老是那么兴高采烈。我们在他们的感染下也都乐呵呵的。

所以get a bang out of解释从某人或者某事得到极大的乐趣。

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我们要学的下一个习惯用语是：more bang for the buck。Buck是一美元的俗称，所以for the buck就是“花一美元”的意思。换句话说，就是几乎没花什么钱。More bang for the buck是一个最近才流行的习惯用语。它起源于美国军界。原意是通过来自国会的国防开支预算争取得到重型炸弹、速度更高的战斗机等这些威力或者效用更为强大的武器装备。这些军事设备当然相当贵重，但由于是从国防预算支出，所以得到的部门并不支出款项。也就是说几乎不花代价地换得价值昂贵的东西。虽然这个习惯用语出自军界，但是如今却广泛流传在商界。

我们待会儿就要听这样一个例子。说话的人是一家企业的总裁。他正考虑购买甚么样的电脑设备来改进办公室设备。

例句3：I think this other system is a better deal for us. It's faster and has more memory for the same price. It'll give us more bang for the buck.

这位总裁说：我认为另外这种电脑系统对我们说来更合算。它速度比较快，信息储存量也更大，但是价格却并不高。真是价廉物美。

可见在商场上用more bang for the buck表示“价廉物美”的意思。美国人有时也说：a bigger bang来代替more bang，但是意思还是一样。

295 step up to the plate; not get to first plate...

美国习惯用语第295讲
　

在美国每年棒球季节的第一场比赛相当于春天来临的信息。说真的，这一百多年来最得美国大众青睐的运动就是棒球，而棒球运动也成了习惯用语的丰富来源。我们今天就专讲一些出自棒球运动的习惯用语。

在棒球运动的大菱形内场上人们注目的焦点在球场下端的角上。这是个十四英寸见方的木块或者橡胶，称为本垒，home plate，也可以简称为垒，plate。击球手就站在这块 plate上面，击打投手向他投掷的球。当一名棒球运动员准备击球的时候，他就拿起球棒踏上本垒。英文的说法就是: step up to the plate。这个说法被借用到日常生活的其它场合已经有多年了。它可以用来表示着手开展某一商务或者政务。让我们来听一个例子。这是一名广播员在报导参议院内有关医疗保险议案的辩论。医疗保险议案的英文是:

例句-1：Senator Smith will be the first to step up to the plate tomorrow to ask other senators to vote yes in favor of the President's Health Care Bill.

他说：参议员Smith将领先发表意见，要求其他参议员对总统的医疗保险议案投赞成票。

在这儿step up to the plate意思就是“开始行动”。

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对于home plate，我们已经略知一二。刚才说过它的位置在大菱形内场下端的角上，而这个大菱形的右角、上角和左角，也都各安置一方帆布垫，依次称为一垒、二垒和三垒。击球手一打出球，就立即飞奔前往一垒，如果他比对方接球或者投回一垒的球早一步，他就有可能继续奔向二垒。如果他仍然抢先一步，那又有机会继续奔往三垒，最后回到本垒。这样他就为本队赢得一分。一垒、二垒、三垒和本垒都可以称为base。棒球也因而得到baseball这个名称，而英语里也由此产生了不少以base为中心的习惯用语。例如: get to first base。 Go to first base从字面解释就是“到达一垒”。刚才说过击球手首先得击中投来的球才能向一垒起步飞奔，然后他还得赶在对方接球或对方投向一垒的球之前到达，才算抵达一垒成功，但是这并不意味着得分。换句话说跑到一垒只是向成功迈出了第一步。然而get to first base常常用在否定句中。下面就是这样一个例子。

例句2：Poor Bill, he's been in love with this girl for at least a year but he can't get to first base with her. He can’t even get her to go out and have a cup of coffee with him.

他说：可怜的Bill，他爱上那女孩至少有一年了，但是两人的关系却一无进展；他甚至连约那位小姐一起出去喝杯咖啡都办不到。

在这段话里的not get to first base意思是毫无眉目，也就是连成功的开端都谈不上。

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棒球运动员从一个base跑向另一个base的过程中，有一个关键就是，他的脚或者身体的任何一个部位必须触及每一个base，否则就会被判出局，得不成份。由这条规则又产生了好几个习惯用语。我们接下来要讲其中的一个: touch all the bases。 Touch all the bases如果按照字面意思直译，就是接触所有的垒。当然和其它习惯用语一样我们不能光从字面意思来理解它。好，让我们通过一个例子来琢磨它的意思。

例句3：This new proposal looks good to me. But before we go ahead, let's touch all the bases to make sure it's okay: our sales manager, our production chief, our accountant, and of courses our lawyers. We don't want any trouble later.

他说：我觉得这个建议很好，但是在我们着手开展之前我们得和所有与业务有关的关键人物进行沟通，包括营业主任、生产主任和会计师，当然也得和我们的律师联系。这样才能确定无误，以免日后麻烦。

通过这段话，你可以体会touch all the bases意思就是和所有与业务有关的关键人物进行联系和沟通。